India es uno de los copresidentes del Comité de Acreedores Oficiales (OCC) sobre Sri Lanka
En un hito significativo para la recuperación económica de Sri Lanka, el Comité de Acreedores Oficiales (OCC, por sus siglas en inglés) y el Gobierno de Sri Lanka firmaron un Memorándum de Entendimiento (MoU) sobre la reestructuración de la deuda el 26 de junio de 2024. 

Este hito demuestra el fuerte progreso realizado por Sri Lanka en la estabilización de su economía y en la marcha hacia la reforma y el crecimiento, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India (MEA).

El camino hacia este acuerdo comenzó con la aprobación del Fondo Monetario Internacional (FMI) de un Servicio Ampliado de Fondos (EFF) para Sri Lanka el 20 de marzo de 2023. Tras esta aprobación, se estableció el OCC el 13 de abril de 2023 para facilitar las discusiones entre los acreedores bilaterales de Sri Lanka. 

India copresidió el OCC, junto con Francia y Japón. 

El objetivo principal del comité era elaborar un plan integral para reestructurar la deuda de la nación, que se había convertido en un problema acuciante debido a la crisis económica que llevó a Sri Lanka a su primer incumplimiento soberano en abril de 2022.

El Papel de India y Otros Actores Clave

Según el MEA, India ha sido firme en su compromiso de estabilización, recuperación y crecimiento de la economía de Sri Lanka. Esto también fue demostrado por el apoyo financiero sin precedentes de India a Sri Lanka de 4 mil millones de dólares. India también fue la primera nación acreedora en transmitir garantías de financiamiento al FMI, lo que allanó el camino para que Sri Lanka obtuviera el programa del FMI.

Después de numerosas rondas de negociaciones, el OCC y Sri Lanka llegaron a un acuerdo final el 26 de junio de 2024. Este MoU delinea los términos para reestructurar 5.8 mil millones de dólares de la deuda bilateral de Sri Lanka, incluyendo obligaciones a principales acreedores como India y China. 

"India continuará apoyando la recuperación económica de Sri Lanka, incluyendo la promoción de inversiones a largo plazo en sus sectores económicos clave," declaró el MEA. 

El acuerdo fue anunciado oficialmente por la oficina del presidente Ranil Wickremesinghe, que destacó el significativo alivio de la deuda proporcionado por el acuerdo. Este alivio permitirá a Sri Lanka reasignar fondos hacia servicios públicos esenciales y asegurar financiamiento concesional para proyectos de desarrollo.

Se espera que el presidente Wickremesinghe se dirija a la nación, declarando el acuerdo como un momento pivotal para terminar con el estatus de bancarrota del país. El presidente, quien también se desempeña como ministro de finanzas, ha jugado un papel crucial en la guía del país a través de este desafiante periodo. Su liderazgo ha sido esencial para navegar las reformas económicas requeridas por el programa del FMI.

El MoU Busca Fomentar un Ambiente Conducivo para el Crecimiento

El ministro de finanzas estatal, Shehan Semasinghe, expresó su gratitud hacia los presidentes del OCC —Francia, India, y Japón— y el Banco de Exportaciones e Importaciones de China por su liderazgo y apoyo. También reconoció la dedicación del Secretariado del OCC en lograr este hito significativo. Se anticipa que el acuerdo aumentará la confianza en la economía de Sri Lanka y fomentará un ambiente más favorable para el crecimiento.

Aunque los detalles específicos de la reestructuración de la deuda aún están por revelarse, se entiende que el acuerdo cubre la mitad de la deuda externa del gobierno adeudada a países y organizaciones acreedores. Hasta marzo de 2024, la deuda pendiente de Sri Lanka ascendía a 10,588.6 millones de dólares. El OCC comprende tanto las naciones del Club de París —Japón, el Reino Unido, y los Estados Unidos— como países no integrantes del Club de París como China e India.

Se ha programado una sesión parlamentaria especial para el 2 de julio, antes de la fecha prevista del 8 de julio, para discutir el acuerdo de reestructuración de la deuda. Se espera que esta sesión profundice en los detalles e implicaciones del acuerdo.

Tras el acuerdo con los acreedores bilaterales, Sri Lanka tendrá más negociaciones con los acreedores privados y los tenedores de bonos soberanos internacionales. Para marzo de 2024, se informó que el stock de préstamos comerciales pendientes ascendía a 14,735.9 millones de dólares. El éxito de estas negociaciones será crucial para asegurar la reestructuración integral de la deuda de Sri Lanka.

En la antesala de este anuncio, aparecieron carteles que proclamaban "buenas noticias" en todo Colombo, reflejando la anticipación del público por el éxito de la reestructuración de la deuda. Este desarrollo se ve como una victoria política para el presidente Wickremesinghe, que se espera que se presente en las próximas elecciones presidenciales. Sus esfuerzos para asegurar el programa del FMI e implementar las reformas económicas necesarias han sido clave para guiar al país hacia la recuperación.

Wickremesinghe, que se convirtió en presidente en julio de 2022 tras la renuncia de Gotabaya Rajapaksa en medio de protestas públicas, ha estado al frente de los esfuerzos de reforma económica de Sri Lanka. Las próximas elecciones, que probablemente se celebrarán en septiembre u octubre, serán un momento crítico para la nación a medida que continúa su camino hacia la estabilidad económica y el crecimiento.

En conclusión, la firma del MoU sobre la reestructuración de la deuda entre el OCC y el Gobierno de Sri Lanka marca un logro significativo en los esfuerzos del país para superar sus desafíos económicos. Este acuerdo, facilitado por el firme apoyo de los acreedores internacionales, allana el camino para un futuro más estable y próspero para Sri Lanka.