India y Benin mantienen lazos amistosos en virtud de los principios compartidos de democracia y secularismo.
En un movimiento significativo para fortalecer las relaciones bilaterales, la tercera ronda de Consultas del Ministerio de Asuntos Exteriores (FOC) entre India y Benín se llevó a cabo del 24 al 25 de junio de 2024, en Cotonú, la capital de Benín. 

La delegación india fue liderada por Sevala Naik Mude, Secretario Adicional (África Central y Occidental) del Ministerio de Asuntos Exteriores. La delegación beninesa fue encabezada por Frank Armel Afoukou, Secretario Permanente en el Ministerio de Relaciones Exteriores, República de Benín. 

Esta consulta tuvo como objetivo revisar y mejorar varios aspectos de los lazos bilaterales entre las dos naciones.

Revisión Integral de las Relaciones Bilaterales

Según la información publicada por el Ministerio de Asuntos Exteriores (MEA), durante las consultas, ambos lados realizaron una revisión exhaustiva de sus relaciones bilaterales. 

"Durante el FOC, ambos lados revisaron las relaciones bilaterales incluyendo aspectos políticos, comerciales y económicos, defensa, colaboración para el desarrollo, fortalecimiento de capacidades, relaciones culturales, etc., y discutieron formas de fortalecer aún más los lazos bilaterales entre los dos países. Ambos lados también intercambiaron opiniones sobre asuntos regionales y globales de interés mutuo y acordaron aumentar su cooperación en los foros multilaterales", dijo el MEA el miércoles (26 de junio de 2024).

India y Benín mantienen lazos amigables por virtud de los principios compartidos de democracia y secularismo, señaló el MEA. 

Ambas naciones se han apoyado mutuamente en los foros internacionales, ejemplificado por el respaldo de Benín a la candidatura de India para un Asiento Permanente en un ampliado Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas durante la visita del ex Presidente Boni Yayi a India en marzo de 2009. Este apoyo resalta los fuertes lazos diplomáticos y el respeto mutuo que sustentan su relación.

Un enfoque significativo de las consultas fue fortalecer aún más los lazos económicos y comerciales. El comercio bilateral entre India y Benín ha experimentado un aumento constante, con cifras comerciales que alcanzan los 1.34 mil millones de dólares durante el año fiscal 2022-23. Este crecimiento refleja la creciente interdependencia económica entre los dos países.

Las inversiones indias en Benín también han experimentado un aumento notable. Alrededor de 90 empresas indias o de propiedad india están operando actualmente en Benín, principalmente en sectores como automóviles, textiles y procesamiento de alimentos. Estas inversiones no solo contribuyen a la economía beninesa, sino que también ayudan a crear oportunidades de empleo y a fomentar el desarrollo económico.

Ambas partes enfatizaron en la promoción de la cooperación para el desarrollo y el fortalecimiento de capacidades, alineados con el espíritu de la cooperación Sur-Sur. Esta colaboración tiene como objetivo aprovechar la experiencia y los recursos de India para apoyar los objetivos de desarrollo de Benín. Se espera que las iniciativas en esta área mejoren la capacidad de las instituciones beninesas y contribuyan al desarrollo sostenible.

Los esfuerzos por fortalecer las capacidades han sido una piedra angular de las relaciones entre India y Benín. India ha estado proporcionando formación y becas a estudiantes y profesionales de Benín bajo el programa de Cooperación Técnica y Económica de la India (ITEC). Esta iniciativa ha ayudado a fortalecer los recursos humanos en Benín, fortaleciendo aún más los vínculos entre los dos países.

Las relaciones culturales también fueron un tema clave durante las consultas. Ambas naciones tienen una rica herencia cultural y han estado trabajando para mejorar los intercambios culturales. Estos intercambios desempeñan un papel crucial en la promoción de la comprensión y el respeto mutuo entre los pueblos de India y Benín. Se están planeando proyectos y eventos culturales colaborativos para celebrar la diversidad cultural y fortalecer los lazos culturales entre las dos naciones.

Además de los temas bilaterales, ambas delegaciones intercambiaron opiniones sobre varios asuntos regionales y globales de interés mutuo. Las discusiones destacaron la necesidad de una mayor cooperación en los foros multilaterales para afrontar desafíos globales como el terrorismo, el cambio climático y el desarrollo sostenible. Tanto India como Benín reafirmaron su compromiso de trabajar juntos en estos asuntos, aprovechando sus fortalezas colectivas y valores compartidos.

La tercera ronda de Consultas del Ministerio de Asuntos Exteriores concluyó con ambas partes acordando celebrar las próximas consultas en Nueva Delhi en una fecha mutuamente conveniente. Esta decisión ofrece la posibilidad de que ambas naciones mantengan un diálogo continuo y trabajen de manera colaborativa para fortalecer sus relaciones bilaterales.