L'un des aspects clés du système de missiles VLSRSAM est sa conception et son développement indigènes
Dans une nouvelle démonstration des capacités de défense croissantes de l'Inde, l'Organisation de Recherche et Développement pour la Défense (DRDO) et la Marine indienne ont réussi des tests de vol consécutifs du missile Surface-air à lancement vertical à courte portée (VLSRSAM). Les deux tests, effectués les 12 et 13 septembre 2024, depuis le champ de tir intégré (ITR) à Chandipur, Odisha, ont démontré la précision et la fiabilité du missile, renforçant la position de l'Inde dans le secteur de la technologie de défense.

Le succès des essais de vol du système VLSRSAM représente une réalisation significative pour les capacités de défense de l'Inde. Avec cette réalisation, le système VLSRSAM est prêt pour un déploiement à grande échelle sur les navires de la Marine.

Qu'est-ce que le VLSRSAM ?

 Le VLSRSAM, comme son nom l'indique, est un missile Surface-Air (SAM) qui est tiré depuis un lanceur vertical. Un lanceur terrestre a été utilisé pour les deux tests.

Il est conçu pour une réponse rapide et un ciblage précis, capable d'identifier et de neutraliser les menaces de toutes les directions. Il a été initialement développé pour la Marine indienne pour protéger les actifs navals contre les menaces aériennes telles que les avions de chasse, les hélicoptères, les drones et les missiles anti-navires. Le missile peut cibler des objets ennemis dans un rayon allant jusqu'à 40 kilomètres. Cependant, des améliorations récentes, testées lors de ces essais, sont supposées avoir étendu sa portée de frappe à 80 kilomètres, augmentant significativement la force de défense maritime de l'Inde.

L'un des aspects clés du système VLSRSAM est sa conception et son développement indigènes, une réalisation significative dans la quête de l'Inde pour l'autosuffisance en technologie de défense. Développé par le DRDO en collaboration avec la Marine indienne, le VLSRSAM est basé sur le système de missile air-air Astra. Il comprend un système intégré de contrôle des armes capable de gérer plusieurs missiles à la fois, logé dans une configuration de boitier à double quad-pack. Cela permet aux navires de la Marine de stocker et de lancer plusieurs missiles simultanément, augmentant significativement leurs capacités défensives.

Pourquoi ces tests consécutifs ont-ils été réalisés ?

 Les derniers tests de vol ont été réalisés pour valider plusieurs améliorations critiques du système de missile. Celles-ci comprennent des améliorations du fusible de proximité et du chercheur radio-fréquence, qui renforcent tous deux la capacité du missile à détecter, suivre et engager des menaces entrantes avec une plus grande précision.

Le fusible de proximité est un élément essentiel des missiles surface-air, permettant au missile d'exploser près de la cible plutôt que de nécessiter un impact direct. Cela augmente la probabilité de détruire des menaces aériennes en mouvement rapide. De son côté, le chercheur est chargé de verrouiller et de suivre la cible, garantissant que le missile reste sur sa trajectoire même face aux manœuvres évasives des aéronefs ou des missiles ennemis.

Quels ont été les paramètres utilisés pour évaluer les tests ?

 Les performances du VLSRSAM lors des deux tests de vol ont été soigneusement suivies à l'aide de divers instruments de haute technologie, y compris des systèmes radar et des dispositifs de télémétrie. Ces systèmes ont veillé à ce que chaque aspect du vol du missile, du lancement à l'impact, soit étroitement surveillé et enregistré pour analyse.

Les systèmes de suivi électro-optiques, qui utilisent des caméras et d'autres capteurs optiques pour capturer des images en temps réel, ont joué un rôle crucial dans la vérification de la précision du missile. La télémétrie radar a veillé à ce que les données sur la vitesse, l'altitude et la trajectoire soient continuellement relayées vers les stations de surveillance au sol. Ces données ont ensuite été utilisées pour confirmer que le missile a réussi à intercepter sa cible dans les conditions de test données.

Pourquoi les tests réussis sont un grand pas en avant

 Le deuxième test consécutif, effectué le 13 septembre, a intercepté avec succès une cible aérienne à haute vitesse volant à très basse altitude, simulant une menace de rasage de la mer. La capacité de neutraliser ces cibles est essentielle pour la défense navale, car de nombreux missiles anti-navires modernes volent près de la surface de la mer pour échapper à la détection radar. Ce succès a démontré les capacités avancées du missile pour faire face à des scénarios complexes du monde réel.

Le test a suivi un premier vol réussi le 12 septembre, lorsque le système VLSRSAM a engagé une autre cible à basse altitude avec une efficacité similaire. Ensemble, ces deux tests représentent un bond significatif dans les capacités de défense aérienne de la Marine indienne, en particulier pour se défendre contre les menaces aériennes qui emploient des tactiques évasives.

Qu'est-ce qui fait du VLSRAM une arme efficace ? 

Le VLSRSAM utilise un propergol solide, qui assure des performances à haute vitesse. Avec une vitesse maximale de Mach 4.5 (environ 5 500 kilomètres par heure), le missile peut intercepter des cibles volant à des altitudes allant jusqu'à 16 kilomètres. Sa haute vitesse et sa précision en font une arme idéale pour neutraliser les menaces à haute vitesse, comme les avions ennemis et les missiles anti-navires, qui s'appuient souvent sur des tactiques de rasage de la mer pour éviter la détection.

Bien que le VLSRSAM ait été initialement développé pour la Marine indienne, son succès a suscité l'intérêt de l'Armée de l'Air indienne. Des plans sont déjà en cours pour adapter le système de missile à la protection des bases aériennes indiennes contre les menaces aériennes. La capacité de déployer le même système de missile à travers plusieurs branches des forces armées permettra de rationaliser la logistique de la défense et d'assurer une réponse plus cohérente aux menaces.

Comment le VLSRSAM peut être un multiplicateur de force

Le système VLSRSAM, avec sa capacité à engager différents types de menaces aériennes à diverses altitudes, servira sans aucun doute de multiplicateur de force pour la Marine et l'Armée de l'Air indiennes. Son développement et ses tests réussis marquent une autre avancée dans la quête de l'Inde vers l'auto-suffisance en matière de défense. Avec le missile maintenant prêt à être intégré sur les navires de la Marine, l'Inde est bien préparée pour renforcer ses défenses maritimes contre les menaces mondiales en évolution.

Face à l'augmentation des défis maritimes mondiaux, le VLSRSAM sera un outil essentiel pour protéger la vaste côte de l'Inde et ses actifs navals critiques, assurant la sécurité du pays dans un paysage géopolitique en rapide évolution.

Ce que le ministre de la Défense, Rajnath Singh, a dit

Le ministre de la Défense, Rajnath Singh, a salué la DRDO, la Marine indienne et toutes les équipes impliquées pour leurs efforts réussis. Il a souligné que ce missile, équipé de technologies de pointe, offrira un renforcement technologique substantiel aux forces armées indiennes. "Ces tests de vol réussis réaffirment la fiabilité et l'efficacité du système VLSRSAM. C'est une preuve de l'autosuffisance de l'Inde en matière de technologie de défense", a déclaré Singh dans une déclaration.

Le président de la DRDO et secrétaire du département de la défense R&D, Samir V Kamat, a également félicité les équipes impliquées dans les tests réussis. "La validation de ces améliorations est un jalon critique. Avec cette réalisation, le système VLSRSAM est prêt pour un déploiement à grande échelle sur les navires de la Marine", a-t-il déclaré. Kamat a également souligné que ces avancées renforceraient considérablement les capacités opérationnelles de la Marine indienne et offriraient un avantage très nécessaire dans la guerre navale moderne.