La misión Chandrayaan-4 es un paso hacia una misión lunar tripulada programada para 2040
En una serie de ambiciosas aprobaciones, el Gabinete indio, presidido por el Primer Ministro Narendra Modi, ha establecido el escenario para un importante salto en la exploración espacial y el desarrollo de tecnología. Las nuevas iniciativas, anunciadas luego de la reunión del miércoles (18 de septiembre de 2024), incluyen la misión Chandrayaan-4 a la Luna, una misión científica a Venus, y el desarrollo de un vehículo de lanzamiento reutilizable de próxima generación.

La Misión Chandrayaan-4 de India
Continuando con el éxito de Chandrayaan-3, el gobierno indio ha aprobado la misión Chandrayaan-4, una continuación del programa de exploración lunar de India. La misión, cuyo costo es de Rs 2104.06 crore, tiene como objetivo desarrollar y demostrar tecnologías esenciales para el aterrizaje en la Luna y el regreso seguro a la Tierra. Estas tecnologías incluyen el acoplamiento/desacoplamiento, aterrizaje, recolección de muestras lunares y maniobras de retorno seguro.

Con una expectativa de ser completada en 36 meses, Chandrayaan-4 implicará a varias industrias y academias de India, impulsando significativamente el empleo y dando lugar a derrames tecnológicos en otros sectores. Esta misión no solo es un paso hacia una misión lunar tripulada prevista para 2040, sino también hacia el establecimiento de una presencia permanente de la India en el espacio, tal y como se planea con la propuesta de la Estación Espacial India para 2035.

Misión Orbital a Venus en 2028
Después de las exploraciones lunares y marcianas, India ahora centra sus miras en Venus con la aprobación de la Misión de la Órbita de Venus (VOM). Con un presupuesto de Rs. 1236 crore, la VOM está diseñada para orbitar Venus y profundizar en sus condiciones atmosféricas y características geológicas. La misión, prevista para ser lanzada en marzo de 2028, tiene como objetivo mejorar nuestra comprensión de la evolución de ambientes planetarios, proporcionando conocimientos sobre la trayectoria ambiental de la Tierra.

Los datos de la VOM se compartirán con la comunidad científica mundial, facilitando una comprensión más profunda de Venus, a menudo llamado el "planeta hermano" de la Tierra debido a su tamaño y proximidad similares. Se espera que esta misión allane el camino para futuras misiones planetarias y promueva una participación significativa de los sectores industrial y académico de India.

Nuevo Vehículo de Lanzamiento Reutilizable de Bajo Costo
El Gabinete también ha dado luz verde al desarrollo de un Vehículo de Lanzamiento de Próxima Generación (NGLV), un proyecto que marca un hito importante en las ambiciones espaciales de la India. Este nuevo vehículo de lanzamiento será capaz de llevar cargas de hasta 30 toneladas a la Órbita Baja Terrestre (LEO), triplicando la capacidad actual e incorporando la reutilización para reducir los costos.

Con una asignación total de fondos de Rs. 8240.00 crore, el proyecto NGLV incluye tres vuelos de desarrollo y se espera que tarde 96 meses en completarse. El desarrollo de este vehículo es esencial para los planes de la India de futuras misiones lunares tripuladas y la operación de la propuesta Estación Bharatiya Antariksh.

Estas nuevas iniciativas del gobierno indio destacan un enfoque estratégico y visionario hacia la exploración espacial y la tecnología. Al invertir en misiones avanzadas a la Luna y Venus y desarrollar vehículos de lanzamiento de última generación, India está en camino de mejorar significativamente su estatus en la comunidad espacial mundial, al mismo tiempo que impulsa la innovación tecnológica y el crecimiento económico en casa. Estas misiones no solo profundizarán nuestra comprensión del universo, sino que también garantizarán la continua prominencia de la India en el sector espacial en rápida evolución.