El ejercicio naval conjunto Indo-francés se inició en 1993 y fue bautizado con su nombre actual, Ejercicio Varuna, en 2001.
En una demostración significativa de la creciente cooperación naval indo-francesa, el avión P-8I de la Armada India ha realizado su primer despliegue en Europa, aterrizando en la Base Aérea 125 Istres-Le Tube en Francia. Este despliegue marca un momento histórico ya que el avión se une a la Marina francesa para la 22ª edición del Ejercicio Varuna, un ejercicio naval bilateral bienal que subraya la sinergia cada vez más profunda entre las fuerzas marítimas de ambas naciones.
 
La llegada del avión P-8I a tierras europeas tiene lugar 63 años después de que el avión Alize de la Armada India, que operaba desde el antiguo INS Vikrant, voló por última vez en la Base Aérea de Hyeres en Francia. Este esperado regreso simboliza la duradera relación entre India y Francia, ya que ambas naciones continúan expandiendo sus lazos estratégicos, particularmente en el ámbito marítimo.
 
El ejercicio Varuna, iniciado en 1993 y bautizado con su nombre actual en 2001, ha evolucionado hasta convertirse en un componente clave de la relación bilateral estratégica entre India y Francia. La 22ª edición del Ejercicio Varuna se está realizando en el Mar Mediterráneo del 2 al 4 de septiembre de 2024. Incluirá ejercicios tácticos avanzados diseñados para mejorar la interoperabilidad y las capacidades operativas entre las dos marinas.
 
El avión P-8I de la Marina India, reconocido por sus capacidades de vigilancia marítima y guerra antisubmarina, jugará un papel crucial en estos ejercicios y se suma al INS Tabar. La participación del P-8I en el Ejercicio Varuna refleja la creciente sofisticación y complejidad de las operaciones conjuntas entre las marinas india y francesa.
 
En una publicación en la plataforma de redes sociales X el lunes (2 de septiembre de 2024), el portavoz de la Marina India expresó la importancia de este despliegue: “¡Alcanzando grandes alturas en la cooperación indo-francesa! #MarinaIndia's P-8I ha aterrizado en la Base Aérea 125 Istres-Le Tube, marcando su #primer despliegue en Europa para la 22ª edición del Ejercicio #Varuna con la #MarinaFrancesa”.
 
La serie de ejercicios Varuna ha crecido en alcance y complejidad a lo largo de los años, proporcionando a ambas marinas invaluables oportunidades para aprender de las mejores prácticas de cada una. El ejercicio se ha convertido en un motor principal de interacción a nivel operativo, facilitando la cooperación para mantener el buen orden en el mar y garantizar la seguridad, la seguridad y la libertad de las aguas marítimas globales.
 
Los ejercicios navales bilaterales entre India y Francia no son meramente simbólicos sino que sirven como plataforma para el intercambio de conocimientos, tácticas y experiencia operativa.
 
La participación de diversas unidades, incluyendo barcos, submarinos, aviones de combate, aviones de patrulla marítima y helicópteros, amplía aún más el alcance de estos ejercicios. La diversa gama de activos involucrados asegura que los ejercicios cubran un amplio espectro de operaciones navales, desde la guerra antisubmarina hasta las operaciones de defensa aérea y seguridad marítima.
 
El ejercicio Varuna no se trata solo de maniobras militares; refleja la amplia relación estratégica entre India y Francia. Los dos países tienen una larga historia de cooperación en defensa, con intereses compartidos en mantener la paz y la estabilidad en la región del Indo-Pacífico. Francia ha sido un socio clave para India en sus esfuerzos por modernizar sus fuerzas navales, y los ejercicios Varuna son un testimonio de la fortaleza de esta asociación.
 
El Ejercicio Varuna 2024 verá operaciones navales de alto ritmo en el mar, incluyendo ejercicios avanzados de defensa aérea y guerra antisubmarina, así como operaciones de vuelo fijas y rotativas complejas. Los ejercicios también contarán con aterrizajes de helicópteros en cubierta cruzada, maniobras tácticas, disparos de armas de superficie y antiaéreas, reabastecimientos en curso y otras operaciones de seguridad marítima.
 
Las unidades de ambas marinas perfeccionarán sus habilidades de combate, demostrando su capacidad para funcionar como una fuerza integrada capaz de promover la paz, la seguridad y la estabilidad en el ámbito marítimo. La coordinación fluida, la ejecución precisa de maniobras y la precisión en operaciones complejas caracterizarán la conducción del Ejercicio Varuna 2024, fortaleciendo aún más la confianza mutua, la interoperabilidad y el intercambio de mejores prácticas entre las dos marinas.
 
Las ediciones anteriores de Varuna han demostrado consistentemente el alto nivel de profesionalismo y el respeto mutuo que existe entre las fuerzas navales de India y Francia. Cada iteración del ejercicio se ha basado en los éxitos de las anteriores, contribuyendo a una comprensión más profunda de los procedimientos operativos de cada uno y mejorando la eficacia general de las operaciones marítimas conjuntas.