Organizado por los Estados Unidos, el Ejercicio Red Flag 2024 contó con la participación de las fuerzas aéreas de varias naciones
La Fuerza Aérea India (IAF) ha concluido con éxito su participación en el Ejercicio Red Flag 2024, un avanzado ejercicio de entrenamiento de combate aéreo llevado a cabo por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) en la Base de la Fuerza Aérea de Eielson, Alaska, desde el 4 de junio hasta el 14 de junio de 2024. Esta significó la segunda edición de Ex Red Flag 2024, un evento trimestral dirigido a mejorar la preparación para el combate y la interoperabilidad de las fuerzas participantes.

El Ejercicio Red Flag 2024 contó con la participación de fuerzas aéreas de múltiples naciones, incluyendo la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF), la Real Fuerza Aérea (RAF) del Reino Unido, la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos (RNLAF), la Luftwaffe Alemana y el anfitrión, la USAF. El contingente de la IAF incluyó aviones Rafale, respaldados por un diverso equipo de tripulación aérea, técnicos, ingenieros, controladores y expertos en la materia. El viaje del contingente a través del Atlántico fue facilitado por los Reabastecedores de Aire a Aire IL-78 (AAR) para los cazas Rafale, mientras que el personal y el equipo fueron transportados por los aviones C-17 Globemaster. El contingente llegó a la Base de la Fuerza Aérea de Eielson el 29 de mayo de 2024.

El Ejercicio Red Flag es reconocido por sus realistas escenarios de combate, diseñados para simular situaciones complejas de combate aéreo. El ejercicio divide las fuerzas en la Fuerza Roja, que simula elementos de defensa aérea, y la Fuerza Azul, que representa elementos compuestos ofensivos. En esta edición, la Fuerza Roja consistió principalmente en el Escuadrón Agresor de la USAF, volando aviones F-16 y F-15.

Por primera vez, los aviones Rafale de la IAF participaron en el Ex Red Flag, operando junto a los F-16 y F-15 de la RSAF y la USAF, así como los aviones A-10 de la USAF. El ejercicio incluyó varias misiones, incluyendo ejercicios de combate más allá del alcance visual (BVR) como parte de los reencuentros de fuerzas ofensivas en roles de defensa aérea y contramedidas ofensivas. La tripulación de la IAF jugó un papel fundamental en la planificación y ejecución de la misión, con el personal de la IAF asumiendo el rol de líderes de misión para misiones designadas, mostrando sus capacidades de liderazgo y planificación estratégica.

A pesar de las difíciles condiciones climáticas y las temperaturas casi bajo cero, la tripulación de mantenimiento de la IAF mostró una dedicación y resistencia inquebrantables, asegurando el servicio de todas las aeronaves durante el ejercicio. Durante el ejercicio se realizaron más de 100 salidas, y todas las misiones asignadas se completaron con éxito.

Las conclusiones clave del Ejercicio Red Flag 2024 incluyen valiosos conocimientos sobre la interoperabilidad con socios internacionales y una comprensión colaborativa de la filosofía de empleo en un entorno multinacional. La experiencia de transitar largas distancias mientras se realizaba el reabastecimiento en vuelo fue particularmente enriquecedora y emocionante para los miembros más jóvenes de la tripulación. El comunicado de prensa destacó que esta experiencia mejoró significativamente las capacidades operativas y la confianza del personal de la IAF.

Mientras el contingente se prepara para su viaje de regreso, se han establecido planes para dividirse en ruta para participar en ejercicios con elementos de la Fuerza Aérea de Grecia y Egipto. Se espera que el contingente regrese a India el 24 de junio de 2024. La participación de la IAF en el Ejercicio Red Flag 2024 no solo ha reforzado sus capacidades operativas, sino que también ha fortalecido sus lazos con las fuerzas aéreas internacionales.

Mirando hacia el futuro, la IAF espera con interés recibir a los contingentes participantes de otros países durante el Ex-Tarang Shakti-2024, que se celebrará a finales de este año. Este será el primer ejercicio aéreo multinacional de la India, y la IAF está completamente preparada para mostrar las lecciones aprendidas del Ejercicio Red Flag 2024, mejorando aún más su preparación para el combate y su interoperabilidad con los socios internacionales.

El Ejercicio Red Flag 2024 ha sido un hito importante para la IAF, proporcionando una plataforma para un entrenamiento riguroso, colaboración e intercambio de mejores prácticas con fuerzas aéreas de todo el mundo.