El papel de India en la revitalización de la conectividad marítima va más allá de la financiación de los costos operativos
Después de un receso de seis meses, el servicio de ferry de pasajeros entre Nagapattinam, India, y Kankesanthurai (KKS) en Sri Lanka está listo para reanudar operaciones el 13 de mayo de 2024. Este enlace marítimo internacional, lanzado originalmente en octubre de 2023 por la Corporación de Envío de India (SCI), enfrentó una parada temporal poco después de su inauguración debido a la temporada de monzones. 

Según la información compartida por la Alta Comisión de la India en Colombo, el servicio ahora será administrado por IndSri Ferry Services Private Limited, un operador privado con base en Chennai seleccionado por SCI en consulta con el Gobierno de Sri Lanka (GOSL).

En un intento por garantizar la asequibilidad y la comodidad para los pasajeros, el gobierno indio asumirá los costos operativos en el puerto de Nagapattinam, que ascienden a más de LKR 25 millones al mes durante un año. Este apoyo financiero refleja el compromiso de la India para facilitar los viajes transfronterizos y fortalecer los lazos económicos con Sri Lanka.

Además, GOSL ha reducido el impuesto de desviación sobre los pasajeros que salen de Sri Lanka en barco o ferry, reduciendo la carga financiera sobre los viajeros. Los dos gobiernos están decididos a hacer que el servicio sea accesible y económicamente atractivo, fomentando una mayor circulación entre las naciones vecinas.

Un impulso infrastructural para la asociación económica

El papel de la India en la reactivación de la conectividad marítima va más allá de financiar los costos operativos. También ha proporcionado una subvención de USD 63.65 millones para rehabilitar el puerto de Kankesanthurai. Originalmente estaba programado para desarrollo bajo una línea de crédito. El servicio de ferry se alinea con el documento de visión estratégica para la asociación económica, adoptado conjuntamente durante la visita del Presidente de Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, a la India en julio de 2023.

El buque de IndSri Ferry Services Private Limited, 'Sivagangai,' ofrecerá a los viajeros una asignación de equipaje de 60 kg sin cargo adicional, cambios de fecha flexibles hasta 72 horas antes del viaje, y reembolsos completos al cancelar dentro del periodo estipulado. Con entradas a un precio de USD 50 más impuestos (alrededor de INR 4,920), el servicio sigue siendo competitivo. 

En sus comentarios durante el lanzamiento inicial del servicio de ferry en octubre de 2023, el Primer Ministro de la India, Narendra Modi, enfatizó que la conectividad trasciende la proximidad geográfica y fomenta lazos más estrechos entre naciones y su gente. Destacó cómo el enlace del ferry ejemplifica las políticas centradas en la gente del gobierno indio y anunció el corredor económico India-Medio Oriente-Europa, que promete mejorar la conectividad multimodal para Sri Lanka tras su introducción en cumbre del G20 en septiembre de 2023.

La reanudación del servicio indica un avance significativo hacia una mayor conectividad marítima, un elemento crucial de la creciente asociación entre India y Sri Lanka. 


"En el futuro, la conectividad con Sri Lanka se mejorará aún más a través de la interconexión de la red eléctrica, el gasoducto multiusos de dos vías y el establecimiento de un corredor económico de conectividad terrestre", dijo la Alta Comisión de la India.