২০১৬ সাল থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে ভারতে ফেরত আসা সাংস্কৃতিক নিদর্শনের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৫৭৮টিতে।
ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর যুক্তরাষ্ট্র সফরের অংশ হিসেবে ২৯৭টি চুরি ও পাচারকৃত পুরাকীর্তি ফেরত দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। এগুলো শীঘ্রই ভারতে প্রত্যর্পণ করা হবে বলে শনিবার (২১ সেপ্টেম্বর, ২০২৪) পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে।
পুরাকীর্তিগুলো প্রায় ৪০০০ বছরের সময়সীমার অন্তর্ভুক্ত, যা খ্রিস্টপূর্ব ২০০০ থেকে খ্রিস্টাব্দ ১৯০০ পর্যন্ত বিস্তৃত এবং ভারতের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে সংগৃহীত। প্রধানমন্ত্রী মোদী ও যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের মধ্যে উইলমিংটন, ডেলাওয়্যারের দ্বিপাক্ষিক বৈঠকের প্রাক্কালে একটি প্রতীকী হস্তান্তরের মাধ্যমে এই নিদর্শনগুলোর কিছু অংশ প্রদর্শিত হয়।
“সাংস্কৃতিক সংযোগ গভীরতর করা এবং সাংস্কৃতিক সম্পদ পাচারের বিরুদ্ধে লড়াই জোরদার করা। ২৯৭টি অমূল্য পুরাকীর্তি ভারতে ফেরত দেওয়ার জন্য আমি প্রেসিডেন্ট বাইডেন এবং যুক্তরাষ্ট্র সরকারের প্রতি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ।” প্রধানমন্ত্রী মোদী সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম এক্স (পূর্বে টুইটার) এ পোস্ট করেছেন।
২০২৪ সালের জুলাই মাসে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক বিষয়ক ব্যুরো এবং ভারতের সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের অধীনস্থ প্রত্নতত্ত্ব বিভাগ একটি সাংস্কৃতিক সম্পদ চুক্তি স্বাক্ষর করেছিল। এই চুক্তি প্রেসিডেন্ট বাইডেন ও প্রধানমন্ত্রী মোদীর মধ্যে জুন ২০২৩ সালে হওয়া বৈঠকের পর প্রকাশিত যৌথ বিবৃতির প্রতিফলন।
পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, বেশিরভাগ পুরাকীর্তিই পূর্ব ভারতের মাটির নিদর্শন, তবে পাথর, ধাতু, কাঠ ও হাতির দাঁতের নিদর্শনও রয়েছে যা দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে সংগৃহীত। উল্লেখযোগ্য পুরাকীর্তিগুলোর মধ্যে রয়েছে:
  • মধ্য ভারতের ১০-১১ শতকের বেলে পাথরের অপ্সরা;
  • মধ্য ভারতের ১৫-১৬ শতকের ব্রোঞ্জ নির্মিত জৈন তীর্থঙ্কর;
  • পূর্ব ভারতের ৩-৪ শতকের মাটির তৈরি পাত্র;
  • দক্ষিণ ভারতের ১ম খ্রিস্টপূর্ব থেকে ১ম খ্রিস্টাব্দের পাথরের মূর্তি;
  • দক্ষিণ ভারতের ১৭-১৮ শতকের ব্রোঞ্জ নির্মিত গণেশ;
  • উত্তর ভারতের ১৫-১৬ শতকের বেলে পাথরের বুদ্ধের মূর্তি;
  • পূর্ব ভারতের ১৭-১৮ শতকের ব্রোঞ্জ নির্মিত বিষ্ণু;
  • উত্তর ভারতের খ্রিস্টপূর্ব ২০০০-১৮০০ সালের তাম্র নির্মিত মনুষ্যাকার মূর্তি;
  • দক্ষিণ ভারতের ১৭-১৮ শতকের ব্রোঞ্জ নির্মিত কৃষ্ণ;
  • দক্ষিণ ভারতের ১৩-১৪ শতকের গ্রানাইট নির্মিত কার্তিকেয়া।
সম্প্রতি সাংস্কৃতিক সম্পত্তি প্রত্যর্পণ ভারত-যুক্তরাষ্ট্রের সাংস্কৃতিক বোঝাপড়া এবং বিনিময়ের গুরুত্বপূর্ণ দিক হয়ে উঠেছে বলে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় উল্লেখ করেছে।
২০১৬ সাল থেকে, যুক্তরাষ্ট্র সরকার বিপুল সংখ্যক চুরি ও পাচারকৃত পুরাকীর্তি ফেরত দেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছে। প্রধানমন্ত্রীর জুন ২০১৬ সালের যুক্তরাষ্ট্র সফরে ১০টি পুরাকীর্তি, ২০২১ সালের সফরে ১৫৭টি এবং গত বছরের সফরে ১০৫টি পুরাকীর্তি ভারতে ফেরত দেওয়া হয়। ২০১৬ সাল থেকে এখন পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র থেকে ভারতে মোট ৫৭৮টি সাংস্কৃতিক নিদর্শন ফেরত এসেছে, যা যেকোনো দেশের মধ্যে সর্বাধিক। সূত্র: ইন্ডিয়া নিউজ নেটওয়ার্ক